幾十年來，人民軍隊(duì)高唱著“三大紀(jì)律·八項(xiàng)注意”之歌，由小到大，由弱到強(qiáng)，不斷發(fā)展壯大，從勝利走向勝利。鮮為人知的是，這首歌曲的誕生和發(fā)展飽含著許多動(dòng)人的故事。
1928年3月，毛澤東率領(lǐng)工農(nóng)革命軍第一師第一團(tuán)從井岡山來到桂東，策應(yīng)朱德、陳毅領(lǐng)導(dǎo)的湘南暴動(dòng)。工農(nóng)革命軍創(chuàng)建伊始，隊(duì)伍成分復(fù)雜，部隊(duì)中一些人紀(jì)律松弛、作風(fēng)不正，偷摸行為時(shí)有發(fā)生。部隊(duì)駐扎在桂東沙田的時(shí)候，毛澤東夜不能寐，反復(fù)思考著人民軍隊(duì)建設(shè)問題。
毛澤東記起1927年10月，一個(gè)排長批評戰(zhàn)士不應(yīng)該在老百姓紅薯地里挖紅薯吃的事。排長說：“我們是工農(nóng)的隊(duì)伍，我們應(yīng)當(dāng)愛護(hù)老百姓，不能隨便動(dòng)老百姓的東西?！睉?zhàn)士們說：“我們?yōu)槔习傩沾蛘?，不怕流血犧牲，難道吃幾個(gè)紅薯都不應(yīng)該嗎？”公說公有理，婆說理紛紛，爭論十分激烈。毛澤東走過去，給戰(zhàn)士們做了耐心的教育和解釋：一兩個(gè)紅薯雖然是件小事，但是，我們是革命軍隊(duì)，人民的軍隊(duì)，對于人民的利益要做到秋毫無犯。今后我們還要把不拿群眾一個(gè)紅薯作為一條紀(jì)律來抓，要執(zhí)行無產(chǎn)階級紀(jì)律，也就得必須從每一件小事做起，這樣，革命才能取得勝利！
由此，毛澤東想到“不拿群眾一個(gè)紅薯”這條紀(jì)律相當(dāng)重要。但是工農(nóng)革命軍隊(duì)伍里的大部分戰(zhàn)士沒什么文化，如何教育他們不僅不能拿老百姓的一個(gè)紅薯，而且老百姓的任何東西都不能拿，并在部隊(duì)里必須作為紀(jì)律來執(zhí)行。左思右想，毛澤東覺得改為“不拿工人農(nóng)民一點(diǎn)東西”更妥。
4月3日上午，在沙田圩老虎沖，毛澤東總結(jié)了建軍以來的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，對部隊(duì)近期存在的一些違反紀(jì)律的現(xiàn)象進(jìn)行了批評教育，正式頒布“三大紀(jì)律·六項(xiàng)注意”，并確定為工農(nóng)革命軍的軍規(guī)。三大紀(jì)律是：一、行動(dòng)聽指揮；二、不拿工人農(nóng)民一點(diǎn)東西；三、打土豪要?dú)w公；六項(xiàng)注意是：一、上門板；二、捆鋪草；三、說話和氣；四、買賣公平；五、借東西要還；六、損壞東西要賠。
軍規(guī)頒布后，部隊(duì)面貌發(fā)生了很大變化。戰(zhàn)士們把“三大紀(jì)律·六項(xiàng)注意”寫在包袱上，無論在行軍途中，還是在宿營時(shí)，人人都自覺遵守革命紀(jì)律，群眾的東西，不損半毫分。群眾感動(dòng)地說：“這真是人民的子弟兵??！”
1947年10月，中國人民解放軍總部正式頒發(fā)了由毛澤東起草的“三大紀(jì)律·八項(xiàng)注意”的訓(xùn)令，對其內(nèi)容作了統(tǒng)一規(guī)定。
三大紀(jì)律：一、一切行動(dòng)聽指揮；二、不拿群眾一針一線；三、一切繳獲要?dú)w公。
八項(xiàng)注意：一、說話和氣；二、買賣公平；三、借東西要還；四、損壞東西要賠；五、不打人罵人；六、不損壞莊稼；七、不調(diào)戲婦女；八、不虐待俘虜。